возвращают ссылку, следовательно могут стоять слева от операции присваивания (без потери семантики). Например, операции [ ], унарная *
возвращают значение (т.е. копию объекта), следовательно не могут стоять слева от операции присваивания. Например, операция +
По воздействию на операнды
операции-конструкторы - создают новый объект
арифметические и логические операции, операции сравнения;
модификаторы - изменяют один из операндов - операции присваивания, инкремента
селекторы - возвращают существующий объект (или его часть) - операции взятия элемента массива, определения значения по адресу, обращения к полю структуры.